Mieux faire face aux traumatismes complexes dans l'aide à la jeunesse

Les lourdes conséquences des traumatismes complexes

Les traumatismes complexes peuvent provenir d'expériences traumatiques répétées ou à long terme comme l'exposition à la violence domestique, à la négligence ou aux abus sexuels. Lorsque les enfants sont exposés à des expériences traumatiques répétées, celles-ci peuvent impacter leur corps et leur cerveau. Cela peut influencer quasiment tous les aspects de la vie des enfants et des jeunes concernés. Cela est succeptible de rendre les relations sociales plus difficiles, de diminuer l'estime de soi et la confiance en soi, de générer des difficultés d'apprentissage, de freiner le développement et de menacer la santé physique¹.

L’impact de traumatismes répétés durant le jeune âge peut affecter le comportement et la santé à l'âge adulte². Les personnes ayant vécu des expériences traumatiques peuvent encore souffrir d'anxiété, de cauchemars et d'autres troubles psychologiques des dizaines d’années après les faits. Le stress toxique chronique causé par un traumatisme peut augmenter aussi le risque de maladies auto-immunes, de maladies cardiovasculaires et de cancers (avec une corrélation encore plus élevée que celle entre le tabagisme et le cancer du poumon).

Une prise en charge sensible aux traumatismes

Nous voulons que les enfants puissent être accompagnés afin de les aider à surmonter les conséquences leurs éventuels traumatismes durant leur prise en charge par l’aide à la jeunesse. Un suivi psychothérapeutique peut y contribuer, mais la qualité des relations qu’ils entretiennent au quotidien (notamment avec les intervenants sociaux) est tout aussi cruciale. C’est pourquoi nous souhaitons contribuer à construire une aide à la jeunesse sensible aux traumatismes dans laquelle les enfants peuvent se développer grâce à des relations stables et bienveillantes. Une aide à la jeunesse dans laquelle les intervenants sociaux disposent des outils pour comprendre et décoder les comportements des enfants et y réagir de manière adaptée.

Pour contribuer à ce que ce changement devienne réalité, nous avons rédigé, en collaboration avec le centre d’expertise CELCIS, un guide pratique afin d’encourager les professionnels de l’enfance à intégrer une approche sensible aux traumatismes dans leur pratique quotidienne. Il vise à permettre aux intervenants sociaux d'adopter un regard allant au-delà du comportement observable de l’enfant, en accordant suffisamment d'attention aux traces de traumatismes éventuels.

Nous mettons également à disposition un manuel de développement organisationnel pour adopter une approche sensible aux traumatismes à l'échelle organisationnelle. En effet, un changement de cette ampleur n'est possible qu’à travers un changement de culture organisationnelle. Cela implique l’ensemble des membres de l’organisation : aussi bien les équipes de terrain que la direction.

Nous proposons aussi un module de formation en ligne qui fournit une introduction générale à la prise en charge sensible aux traumatismes.

Près de 600 professionnels de l’aide à la jeunesse formés

C’est sur cette base que nous avons entamé un processus intensif de formation avec six autres organisations nationales de SOS Villages d’Enfants issues de six pays européens. Près de 600 professionnels de l’aide à la jeunesse ont ainsi été formés à la prise en charge sensible aux traumatismes. 20 organisations de l’aide à la jeunesse ont suivi l’atelier centré sur l’intégration de la sensibilité aux traumatismes au niveau organisationnel. Nous faisons ainsi un petit pas vers une aide à la jeunesse sensible aux traumatismes.

Un lieu de reconnaissance pour les personnes ayant vécu des traumatismes complexes

L’entourage au sens large des enfants ayant vécu des traumatismes répétés et la société dans son ensemble peuvent aussi jouer un rôle afin d’accompagner l’enfant dans la mise en place des stratégies l'aidant à fonctionner au quotidien et à surmonter son vécu traumatique passé. C’est pour cela que SOS Villages d’Enfants, d’autres organisations et des professionnels de l’enfance en danger et spécialistes du trauma appellent à la création d’un lieu de reconnaissances pour les personnes ayant vécu des traumatismes répétés durant leur enfance (découvrez notre carte blanche du 10/10/2021).

Un tel lieu reconnait que ces histoires sont injustes, douloureuses et se sont réellement passées. C’est un lieu où les personnes ayant vécu des expériences traumatiques peuvent se rendre et où leurs expériences trouvent un endroit qui leur est dédié, où elles peuvent découvrir les expériences d'autres personnes, où elles peuvent trouver de l’inspiration ou une aide concrète pour aller de l’avant malgré leur traumatisme.

Avec des personnes ayant vécu des expériences traumatiques et un réseau de partenaires

Nous ne travaillons évidemment pas seuls mais avec des personnes qui ont fait l’expérience de traumatismes complexes et un réseau de partenaires : parce que nous pouvons aller plus loin ensemble que seuls. Voici par exemple neuf revendications fortes de jeunes ayant grandi dans l’aide à la jeunesse. Ces revendications expliquent pourquoi il est si important que les enfants dans l’aide à la jeunesse puissent grandir dans un environnement sensible à leurs traumatismes. Elles devraient contribuer ainsi à introduire les changements nécessaires tant au niveau politique qu’au niveau pratique.

Un travail de longue haleine

Nous rêvons d’une aide à la jeunesse sensible aux traumatismes, mais ce rêve n’est pas encore réalité actuellement. C’est pourquoi nous nous engageons avec des personnes ayant vécu des expériences traumatiques à continuer de nous battre pour une aide à la jeunesse qui écoute et répond aux besoins et aux désirs des enfants qui en font partie. Pour qu’un jour, tous les enfants dans l’aide à la jeunesse se sentent en sécurité, aimé et apprécié là où ils grandissent.

En savoir plus ?

Contactez Adeline Puerta, coordinatrice du projet, par e-mail à l'adresse adeline.puerta@sos-villages-enfants.be ou par téléphone au 02 639 09 70.

^{1. Professeur TARQUINIO in Colloque Quantum Way, avril 2021. Les souffrances de l’enfance expliquent les maladies des adultes}

^{2. FELITTI Vincent (1998). Relations entre les expériences répétées d’adversité durant l’enfance et la santé mentale de l’adulte.}

Ce projet est cofinancé par le Programme Droits, Egalité et Citoyenneté de l'Union Européenne. Le contenu de cette page relève de la responsabilité de SOS Villages d’Enfants. La Commission européenne n'est pas responsable des informations qu’elle contient.