Comment Le Séquoia aide les enfants à grandir en toute sécurité

Tout parent en conviendra : élever un enfant est une formidable aventure, mais cela demande aussi beaucoup de patience et de travail. Il arrive parfois que l’on soit en désaccord avec son (ex-)partenaire sur la manière d’éduquer les enfants ou que l’on ne soit plus en mesure de s’en occuper comme il le faudrait. Quand le bien-être de l’enfant est menacé, il est important d’agir. C’est l’objectif de notre projet Le Séquoia, qui propose un service d’accompagnement à des familles en difficulté en province de Luxembourg. 

Dans certains de nos projets en Belgique, nous accueillons des enfants dont la situation familiale est devenue un danger. Mais la séparation d’un enfant avec sa famille doit rester le dernier recours. Pour lui permettre de continuer à grandir chez lui, proposer une aide à l’enfant et ses parents dans leur milieu de vie présente une réelle valeur ajoutée. C’est ce que fait le service Le Séquoia, dont la mission est d’apporter une aide socio-éducative à des familles dans le Nord de la Province du Luxembourg.

« Il s’agit de réfléchir ensemble au fonctionnement familial et aux pratiques éducatives, afin d’y apporter des ajustements et d’élargir la palette des réactions éducatives des parents, » résume Nicolas Duprez, directeur pédagogique du service.

Trouver des solutions dans l’intérêt des enfants

Chaque semaine, l’équipe de Nicolas sillonne les Ardennes belges pour aller à la rencontre des familles qui leur sont confiées. Chacune est accompagnée par un binôme d’intervenants. Autour de la table de la cuisine ou du salon, ils décortiquent des moments de vie où les parents sont en difficulté. Que ce soit le lever ou le coucher des enfants, les devoirs ou les vacances.

Il faut aussi parfois aborder des sujets délicats : Pourquoi les enfants arrivent-ils toujours en retard à l’école ? Et comment se fait-il que le petit dernier ne marche pas encore ? Sans tabou ni jugement, l’équipe aide la famille à trouver des solutions à sa portée. Toujours dans l’intérêt premier des enfants.

L’accompagnement familial, un outil de l’aide à la jeunesse

L’accompagnement socio-éducatif fait partie des aides proposées par le Service de l’Aide à la Jeunesse ou imposées par le Service de Protection de la Jeunesse. Selon les objectifs définis par ces services, les intervenants axent les discussions sur l’éducation, l’organisation du quotidien, la communication ou les relations intrafamiliales.

Le Séquoia peut accompagner jusqu’à 13 familles, pour une durée de six mois à deux ans : « C’est très rare que notre accompagnement se limite à six mois, » explique Nicolas. « Il est indispensable pour nous de consacrer du temps à la rencontre, à l’écoute du récit de chacun et à la compréhension du parcours familial. Cela nous permet de mieux cerner le fonctionnement et les besoins et de viser un vrai changement. » Actuellement, le service accompagne 27 enfants.

Rendre de la place au vécu des enfants

L’équipe intervient beaucoup dans des situations de conflit parental post-séparation : « Il arrive que les tensions entre parents soient un obstacle au co-parentage, et que la priorité s’éloigne de l’intérêt des enfants. Notre objectif est alors d’agir sur l’apaisement des tensions et de recentrer sur le vécu et les besoins des enfants, » reprend Nicolas.

Les intervenants aident par exemple les parents séparés à trouver un terrain d’entente autour de questions du quotidien : du lieu du club de sport que l’enfant fréquente au temps qu’il peut passer derrière les écrans.

Les parents comme moteurs du changement

Si l’accompagnement est centré sur l’intérêt de l’enfant, le travail se fait essentiellement avec les parents. C’est à eux qu’il revient d’expérimenter les pistes réfléchies ensemble ou de provoquer les changements nécessaires dans la dynamique familiale.

Ce travail nécessite souvent d’aider les parents à se confronter aux valeurs familiales et à l’éducation qu’ils ont eux-mêmes reçues : « Sans s’en rendre compte, on est souvent soit dans la répétition, soit dans l’opposition à ce qu’on a connu, » constate Nicolas. Il faut donc commencer par requestionner sa propre éducation : quelles sont mes valeurs, où est-ce que je les défends, et comment je les transmets ?

Semer des graines de changement et de réflexion

Toute vie familiale est faite de turbulences, et l’équipe du Séquoia est consciente qu’elle ne pourra pas tout changer en quelques mois. Heureusement, le travail continue souvent au-delà de l’accompagnement : « On sème des graines qui germent parfois durant l’accompagnement, parfois plus tard. On ne voit pas toujours le résultat au moment même, » conclut Nicolas.

Parfois, un petit changement peut déjà faire la différence : un parent qui ne réagit plus de la même manière face à un comportement d’opposition de son enfant, une discussion calme et constructive entre ex-conjoints, un enfant qui a enfin le sentiment d’être entendu. Autant de petites victoires pour Nicolas et son équipe.

En fin de compte, l’objectif du Séquoia est toujours le même : donner aux enfants la possibilité de grandir en toute sécurité chez eux, écoutés et soutenus.