Macédoine - Informations générales 

Géographie physique

Le relief de la Macédoine est montagneux, son plus haut sommet est le Korab, qui culmine à 2 764 m. Le pays se trouve dans une zone de forte activité sismique et a déjà été touché par plusieurs tremblements de terre. Le plus long fleuve est le Vardar. Il coule au sud-est vers la Grèce et se jette dans la mer Egée. Les plus grands lacs du pays sont l'Ohrid, le Prespa, le Doiran et le Mavrovo.

Climat

Le climat des régions occidentales de la Macédoine est méditerranéen, tandis que l'intérieur du pays est soumis aux influences continentales. Les régions montagneuses sont marquées par des étés et des automnes chauds et secs, alors que les hivers sont froids et apportent de la neige. Dans les vallées et les bassins, les températures sont plus modérées toute l'année.

Faune/Flore

Environ un tiers du pays est couvert de forêts. Les hêtres rouges et les marronniers des basses altitudes font place à partir de 1200 m à des conifères, comme les pins ou les sapins. Sur les rives des lacs d'Ohrid et de Prespa poussent des figuiers, des noyers et des cyprès. Dans les régions de haute montagne vivent entre autres des loups, des lynx, des chamois, des bouquetins et des ours bruns. Grâce à leur situation isolée, leur population est stable. Chevreuils, cerfs, martres et sangliers peuplent les forêts. Le monde des oiseaux est très varié dans les régions des lacs du sud-ouest.

Politique/Histoire

Les premiers habitants de la Macédoine, originaires de la région des rives du fleuve grec Aliakmon, immigrèrent vers 700 av. J.-C, et fondèrent, au cours des siècles suivants, un puissant empire sous des empereurs aussi notoires que Philippe II ou Alexandre le Grand. Au IIe siècle av. J.-C., la Macédoine fut conquise par l'Empire romain et devint, pendant les siècles suivants, successivement une partie de l'Empire byzantin, de la Bulgarie et de la Serbie, avant de tomber aux mains de l'Empire ottoman en 1371.

Ce n'est que pendant la guerre des Balkans dans les années 1912/13 que la Macédoine sortit de la domination turque pour être ensuite partagée entre la Bulgarie, le Grèce et la Serbie. Les nationalistes macédoniens, regroupés au sein du mouvement VMRO, commencèrent leur lutte pour l'indépendance du pays, cependant sans succès, car la Macédoine fut intégrée au Royaume serbe, croate et slovène à la suite de la Première Guerre mondiale.

L'entre-deux-guerres fut marqué par des conflits ethniques, certains membres du VMRO soutinrent même les occupants bulgares dans le pays pendant la Seconde Guerre mondiale. Mais la plupart d'entre eux se rangèrent aux côtés du mouvement des partisans sous Josip Broz dit Tito, raison pour laquelle il fut décidé en 1943 que la Macédoine serait incorporée à la future Yougoslavie tout en jouissant d'un statut de république à part entière après la guerre.

En 1952, la première grammaire de la langue macédonienne fut publiée et l'église orthodoxe macédonienne reconnue. Comme les Macédoniens avaient été acceptés comme un groupe ethnique différent des Bulgares et des Serbes, le gouvernement à Belgrade espérait couper court aux revendications territoriales de la Bulgarie sur la Macédoine. A la suite de la mort de Tito en 1980, la résurgence du nationalisme conduisit à l'indépendance de la Croatie et de la Slovénie.

Le 8 septembre 1991, un référendum fut organisé en Macédoine, par lequel la majorité de la population se prononça pour l'indépendance du pays. L'ancien leader du Parti communiste, Kiro Gligorov, fut alors élu président. Une fois l'indépendance proclamée en janvier 1992, l'ancienne République yougoslave de Macédoine fut reconnue par la communauté internationale le 8 avril 1993 au terme de longues négociations avec la Grèce et intégra les Nations Unies.

Le 8 avril 1996, l'Ancienne République yougoslave de Macédoine et la République fédérale yougoslave se reconnurent mutuellement officiellement. En octobre 1999, Boris Trajkovski fut élu président, et en mars 2001, son gouvernement fut confronté à une guérilla de nationalistes albanais séparatistes, avec lesquels il parvint toutefois à une entente en août 2001. En avril 2001, le gouvernement conclut des accords de stabilisation et d'association avec l'Union européenne, par lesquels la Macédoine s'engageait à promouvoir la démocratie et à élever le niveau de vie de toutes les couches de la population.

Economie

Bien que la Macédoine soit l'un des pays les moins développés économiquement des six républiques partielles de l'ex-Yougoslavie, elle réunit les conditions lui permettant de couvrir une grande partie de ses besoins alimentaires et énergétiques (centrales hydrauliques, charbon et énergies renouvelables). Les produits agricoles les plus importants sont le blé, le maïs, la tomate, le riz, le poivron, ainsi que le tabac, l'élevage jouant également un rôle significatif. La viticulture est une autre branche importante pour l'exportation. Le secteur de la production n'est pas orienté vers les technologies de pointe et comprend des raffineries de pétrole ainsi que des mines (charbon, chrome, plomb, zinc et nickel), le textile, le bâtiment, la fabrication de chaussures et la transformation du tabac. En 2000, le produit intérieur brut réel de la Macédoine était de 5,1%, le taux de chômage de 38%.

Divers

Les principaux instruments utilisés pour la musique folklorique macédonienne sont le kaval (flûte), le tapan (un grand tambour cylindrique), la gajda (une sorte de cornemuse) et le tamboura (luth à deux cordes). La danse préférée des Macédoniens est le teskoto, surtout dansé par les hommes. Cette danse commence lentement et le rythme en augmente progressivement. Elle symbolise l'éveil du sentiment national macédonien au cours du temps et est interprétée en costume traditionnel. Le festival de danse et de musique populaires qui a lieu début juin à Ohrid attire des groupes folkloriques de l'ensemble de la péninsule des Balkans. Fin août, des poètes se rencontrent au cours du Festival international de la poésie à Struga.