Indonésie - Informations générales 

Géographie physique

Les îles de l'Indonésie peuvent être divisées en deux groupes géographiques: septentrional (Bornéo, Célèbes, Moluques et Nouvelle-Guinée), et méridional (Sumatra, Java, Timor). Les îles méridionales sont traversées d'est en ouest par une chaîne de montagnes composée de volcans en partie actifs. Les îles du nord sont caractérisées par des plaines côtières, ainsi que des montagnes à l'intérieur des terres. Le pays culmine au Puncak Jaya (5030 m) en Nouvelle-Guinée. Moins de 10% de l'ensemble de la surface d'Indonésie peuvent être utilisés pour l'agriculture, les deux tiers étant couverts de forêts et de mangroves (principalement à Sumatra, Kalimantan, Sulawesi et Irian Jaya).

Climat

De par sa situation le long de l'équateur, l'Indonésie bénéficie de conditions climatiques presque uniformes, principalement marquées par la chaleur. Alors que la saison des pluies entre octobre et avril est chaude et humide, les mois de mai à septembre sont chauds et secs. Les températures maximales peuvent atteindre 31°C dans les régions côtières, tandis qu'elles sont normalement moins élevées à l'intérieur du pays.

Faune/Flore

La richesse des paysages naturels d'Indonésie favorise l'existence d'une variété d'animaux et de plantes. Le groupe insulaire est le refuge d'éléphants, de tigres, de léopards et d'orangs-outangs. Les eaux de Bali abritent des tortues de mer. Les rafflesias, les plus grandes fleurs du monde, poussent à Sumatra. Des parcs nationaux ont été aménagés sur les îles d'Irian Jaya, de Java, de Kalimantan, de Sulawesi et de Sumatra. D'autres parcs ont été créés pour la protection de régions particulières, comme celui de Komodo, patrie des "dragons de Komodo", espèce de varans qui existe depuis plus de 2 millions d'années.

Politique/Histoire

Des découvertes archéologiques démontrent que l'Indonésie fut habitée par l'homo sapiens, mais elle fut véritablement colonisée avec les premiers mouvements migratoires d'Asie du sud-est, entre le XXVe et le Ve siècle av. J.-C. Pendant les premiers siècles de notre ère, l'Inde exerça une influence culturelle importante sur la région et sur la formation de royaumes insulaires. A la fin du XIIIe siècle, ces royaumes se convertirent à l'islam, dont l'influence fut encore renforcée un siècle plus tard avec la création du sultanat de Malacca. Dès la fin du XVe siècle, des marchands européens, Portugais d'abord puis Hollandais, prirent le contrôle du marché des épices dans la région. Au XVIIe siècle, la Compagnie hollandaise des Indes orientales s'implanta dans la région. Lorsqu'elle fut dissoute à la fin du XVIIIe siècle, le gouvernement hollandais reprit le contrôle de ses possessions.

La politique économique rigoureuse des Pays-Bas aux XIXe et XXe siècles entraîna la formation d'un mouvement nationaliste. Dans un premier temps, les Pays-Bas cherchèrent la conciliation, mais suite à la Première Guerre mondiale et à plusieurs révoltes communistes sur les îles, leur politique devint plus répressive. A la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Indonésie déclara son indépendance et obtint en 1954 son entière souveraineté. Au cours des décennies suivantes, la politique intérieure fut marquée par des tensions entre les différentes îles, une crise économique persistante, la nationalisation de toutes les entreprises étrangères, la montée en puissance des communistes et des tensions de plus en plus fortes avec l'armée. Le général Suharto, qui arriva au pouvoir en 1965, interdit le parti communiste en 1966 et poursuivit ses adeptes, faisant un million de victimes.

En 1975, l'Indonésie annexa le Timor oriental, ancienne colonie portugaise, faisant 150 000 victimes. Suharto n'en fut pas moins réélu en 1983, 1988, 1993 et 1998. En 1998, la crise économique et les manifestations populaires le contraignirent à démissionner en faveur de Jusuf Habibie. Ce dernier eut beau négocier le retrait de l'Indonésie du Timor, il ne put pas empêcher l'apparition de violents conflits ethniques et religieux en 1999. La population se prononça la même année pour l'indépendance du Timor oriental dans le cadre d'un référendum. Des conflits sanglants éclatèrent entre partisans du rattachement à l'Indonésie et partisans de l'indépendance. Habibie retira sa candidature aux présidentielles. Abdurrahman Wahid fut élu président, puis relevé de ses fonctions en 2001 afin d'être remplacé par la vice-présidente, Megawati Sukarnoputri. En septembre 2004, Susilo Bambang Yudhoyono, général à la retraite fut élu Président. Trois mois plus tard, un tsunami frappe durement le pays, causant non seulement d'énormes dégâts matériels mais faisant surtout 220 000 victimes et 130 000 disparus.

Economie

Jusqu'en 1960, l'économie indonésienne reposait sur les structures de l'époque coloniale. Par la suite, le gouvernement nationalisa les entreprises étrangères, ce qui n'empêcha pas la quasi-faillite de l'économie en 1966. Des réformes et une aide économique étrangère furent nécessaires. Grâce à l'exportation de matières premières comme le pétrole et le gaz naturel, l'économie put être stabilisée. La chute des prix du carburant dans les années 80 provoqua un déplacement des exportations au profit des produits agricoles et manufacturés. La crise économique en Asie en 1998 eut de fortes répercussions sur le pays. Le gouvernement dut introduire une nouvelle politique économique et fiscale et fut contraint par le Fonds monétaire international (FMI) de lancer de vastes réformes. Depuis lors, l'économie s'est redressée, mais le taux de chômage restait de 10,5% en 2003, le taux d'inflation de 6,6%.

Divers

En raison de la diversité des groupes ethniques, les événements culturels abondent tout au long de l'année en Indonésie. En février et en mars, on peut observer à Sumba les reconstitutions de batailles du temps des guerres tribales; la veille du Nouvel An balinais (mars-avril), les icônes sacrées sont baignées dans la mer et les tambours éloignent les mauvais esprits. Sur l'île de Larantuka a lieu une parade de Pâques extraordinaire, sur Ruteng et Flores, des duels au fouet sont organisés en août.