L'action de SOS Villages d'Enfants dans le pays
Le directeur d'un centre de protection maternelle et infantile à Mexico, le docteur Manuel Mateos Fournier, visita le village d'enfants SOS Wienerwald en Autriche à la fin des années 60. Comme il connaissait parfaitement la situation précaire des enfants dans le besoin de par sa profession, il revint au Mexique avec le projet de mettre en oeuvre ce modèle d'encadrement à long terme dans son pays. Après une première prise de contact avec Hermann Gmeiner, le fondateur de SOS Villages d'Enfants, le docteur Fournier parvint à mettre sur pied une association nationale SOS Villages d'Enfants avec l'aide de personnes engagées.
Les premiers enfants purent emménager dans le village d'enfants SOS de Mexico dès octobre 1971, après un an et demi de travaux de construction. Au cours des décennies suivantes, la forte croissance démographique et l'exode rural de plus en plus marqué eurent des conséquences dramatiques sur les agglomérations urbaines, en pleine explosion, surtout dans les quartiers pauvres, où la population manquait de tout. Cet état de faits, de même que le tremblement de terre de 1985, qui toucha particulièrement les alentours de Mexico, entraîna la création d'autres villages d'enfants SOS et d'autres institutions d'encadrement appropriées.
En 1994, une guérilla indigène fut réprimée dans le sang dans l'Etat fédéral du Chiapas. SOS Villages d'Enfants lança peu après un programme d'aide d'urgence SOS à Comitán en mettant en place un centre social et s'occupa du ravitaillement et du suivi médical des réfugiés. Après le retour des réfugiés dans leur village, le programme d'aide d'urgence fut terminé fin 1997 et le centre social transformé en institution permanente.
En 2005, SOS Villages d'Enfants a lancé des programmes de renforcement des familles. L'objectif est de veiller à ce que des enfants courant le risque d'être séparés de leur famille biologique ne le soient pas. Pour cela, SOS Villages d'Enfants travaille directement avec les familles et les communautés concernées et renforce leurs capacités à prendre soin de leurs enfants et de les protéger. Ce travail de prévention est organisé en collaboration avec les autorités locales et les partenaires sociaux.
Il y a actuellement au Mexique huit villages d'enfants SOS,
quatre foyers de jeunes SOS, une école SOS Hermann Gmeiner, un centre SOS de formation professionnelle et sept centres sociaux SOS.
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